4个碱基产生了我们丰富多彩的大千世界，的确是非常神奇的事情。

　　人们不禁产生了一个疑问：DNA的碱基为什么只有4个呢?大家找来找去，确确实实只有4个，这就是非常奇特的事情了，只能由衷感叹，它们太神奇了，它们是独一无二的。

　　生命“字母表”翻倍了!

　　近期发生了一件大事情，那就是科学家们人工合成了4个新的碱基，这样一来，碱基数量就有了8个之多。它们是什么呢?

　　美国科学家StevenA. Benner将这4个新成员分别命名为“Z”“P”“S”“B”，它们的配对原则是Z配P，S配B，都是通过3个氢键相连。

　　何谓成功呢?包含这4个新碱基的DNA结构必须是稳定的，热动力学稳定性是可预测的，并且可以形成DNA双螺旋结构，可以转录成RNA。

　　晶体学检测数据显示掺入的新碱基并未干扰DNA双螺旋结构的形成。

　　(DNA晶体X射线衍射结果显示结构规则有序)　　DNA也成功的转录为RNA序列。

　　(通过470nm蓝光激发的荧光检测结果显示掺入了新碱基的DNA转录为RNA序列，A为RNA碱基序列，B和E为阴性对照组，C为掺入新碱基的DNA转录形成的RNA经激发后形成的荧光结果，D为阳性对照，是由天然碱基转录形成的RNA。)　　热动力学检测结果与预期计算的结果基本一致。

　　1.人们认识到编码遗传信息的4个天然碱基不是那么神奇了，人类通过自己的力量，也可以合成携带遗传信息的碱基，打破了天然碱基原有的神秘面纱，人类在认识大自然和自身的道路上又进了一步。“我们从哪里来”、“认识我们自己”不就是经典的哲学问题吗?

　　2.丰富了遗传信息携带的物质基础。经由8个碱基来排列组合，与以前只有4个碱基产生的排列组合产生的信息相比，那是大大的扩容了，由此可能产生具有新的功能的蛋白质分子。

　　3.疾病的早期检测。例如包含P和Z的DNA序列能更好的与肿瘤细胞结合，可开发出肿瘤早期诊断的试剂。

　　4.外星生命探测。原有的外星生命探测中，对于遗传物质的理解仅限于ATCG这四种碱基，新碱基的发现，在理解生命起源和外星生命探测方面提供了新的思路。

　　现有研究的局限性在哪?

　　1.从DNA到RNA目前可以实现，而关键的一步是DNA的自我复制，这需要DNA聚合酶，而天然体系里面是没有对应的DNA聚合酶的，这是一个瓶颈。

　　2.对于未知的DNA碱基可能编码的蛋白质而言，对于大自然是全新的，其功能如何，会不会产生具有活性的生物毒性分子，尚不可知，因此，研究对应新型碱基从DNA到蛋白质的过程是暂停的，需要进行安全性评估和审核，才能进一步研究，生物安全是必须审慎考虑的环节。

　　写在最后的话

　　这项研究所取得的突破是概念性的，它第一次展示了含有8种不同碱基字母的DNA，但要实现一个真正的“八字母“合成基因系统，还需要进行更深入的研究。

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